Come incidere sulla qualità delle patate
I tre criteri principali che determinano la qualità delle patate sono: qualità del tubero, aspetto della buccia e serbevolezza e qualità in cottura. Per gestire al meglio questi tre aspetti è importante adottare un programma bilanciato di concimazione.
Qualità del tubero
La qualità dei tuberi, in termini di tenore di sostanza secca, contenuto di amido, alterazioni interne e proprietà in cottura, è essenziale per il cliente finale.
L'azoto stimola la crescita di foglie e tuberi e incrementa al massimo la produzione di amido, i fosfati prolungano la crescita di foglie e tuberi e influiscono sulla qualità e il tenore di amido, il potassio rende possibile il massimo assorbimento dell'acqua e la produzione di sostanza secca, oltre a contribuire a ridurre le lesioni, il calcio riduce al minimo maculatura ferruginea e macchie nere, il magnesio garantisce una fotosintesi ottimale e una buona crescita, il boro contribuisce a ridurre maculatura ferruginea e annerimento enzimatico.
Aspetto della buccia
L'aspetto della buccia sta assumendo maggiore importanza, in quanto i consumatori richiedono sempre più patate con una buccia pulita ed esteticamente gradevole, soprattutto quando acquistano patate pre-confezionate o sfuse. I tuberi che presentano malattie della buccia non sono soltanto meno invitanti ma spesso hanno anche una durata inferiore.
Una nutrizione corretta ed equilibrata riduce l'incidenza delle alterazioni della buccia e ne migliora l'aspetto. Il calcio rafforza la buccia assicurando una maggiore resistenza alle malattie, il boro potenzia l'effetto del calcio migliorandone l'assorbimento e quindi può ridurre l'insorgenza della scabbia comune e di altre malattie del tubero, lo zinco può contenere la scabbia polverulenta e lo zolfo le infezioni sia di scabbia polverulenta che di quella comune.
Serbevolezza e qualità in cottura
La serbevolezza e la qualità in cottura non possono essere sottovalutate e il lavoro continua anche dopo la raccolta, visto che in numerosi Paesi le patate devono essere conservate in modo da garantire forniture ininterrotte durante tutto l'anno. I tuberi meno suscettibili a lesioni e decolorazione hanno una serbevolezza nettamente superiore e una migliore qualità in cottura.
La nutrizione corretta ed equilibrata della coltura prima della raccolta influisce su serbevolezza e qualità in cottura. Potassio, calcio, magnesio e boro hanno tutti un effetto positivo sulla serbevolezza dei tuberi di patata e sulla qualità in cottura, in quanto riducono le lesioni, l'annerimento enzimatico e la perdita di colore.
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